Kepong : Kuala Lumpur selon la communauté chinoise

Après une nuit passée à Hat Yai, nous avons pris l’autobus pendant 9h pour aller directement à Kuala Lumpur en Malaisie, où Hong Ka, notre hôte couchsurfing pour quatre nuits, nous attendait.

C'est la deuxième fois qu'il reçoit des couchsurfers : il était très enthousiaste et nous avait préparé des activités pendant nos quatre premiers jours en Malaisie. C’est un Malaisien chinois, et il habite à Kepong, à 20 minutes à l’extérieur de Kuala Lumpur. Nous avons donc eu uniquement le point de vue de la communauté chinoise malaisienne qui constitue 25% de population totale, la majorité étant constituée de Malais (50%) de confession musulmane, et l’autre partie étant constituée d’Indiens (10%). La Malaisie est donc un pays très multiculturel, mais qui semble divisé… si bien que Hong Ka m’explique que même s'il parle malais, car c’est la langue officielle d’enseignement, les membres de la communauté chinoise peuvent passer toute leur vie avec très peu de contacts avec les autres communautés. Ils parlent mandarin entre eux, ont bien sûr leur quartier, mais pas seulement un Chinatown, des villes entières comme Kepong.

De ce que j’ai compris, les Chinois auraient un plus grand pouvoir économique que les autres communautés, de sorte que le gouvernement cherche à favoriser les Malais par de nombreuses mesures de discrimination positive pour l'emploi dans la fonction publique et dans le gouvernement, et par des aides financières, comme un rabais de 5% lors de l’achat d’une propriété immobilière.

C’est donc sans surprise que les autres communautés ont certains ressentiments envers le gouvernement. Bien que la liberté de religion soit consacrée par la loi, la religion d'État est l'Islam, et de nombreuses restrictions sont imposées, comme l’interdiction de démonstration d’affection en public ou l'obligation d’être habillé suffisamment couvert. Hong Ka m'a expliqué que lors des recensements, il n'existe pas de case "athée", et qu'il fasse obligatoirement s'identifier à une religion...

Bien sûr, je n’ai encore eu que le point de vue de la minorité chinoise, et j’espère rencontrer durant les 2 prochaines semaines des Malais d’autres communautés.

Hong Ka nous a donc fait visiter pendant quatre jours, et comme il a une voiture il a pu nous emmener dans des endroits où nous n’aurions jamais pu aller sans lui.

Grottes de Batu : un temple Hindou construit dans des grottes

Autour du temple, les singes savent qu'ils se feront nourrir par les touristes

Les tours jumelles Petronas (les plus hautes du monde jusqu'en 2004)

Nous avons aussi été témoins d'une cérémonie religieuse chinoise : les participants doivent pendant un mois manger végétarien pour se purifier, et le jour de la célébration, ils doivent marcher pieds nus sur la braise. Par cet acte, ils se garantissent santé, prospérité et chance pour l'année. À la fin, chacun peut ramener chez soi un morceau de charbon en guise de porte-bonheur.

Parmi les autres activités organisés par Hong Ka, nous sommes allés au Genting Highland, un complexe de divertissement et de casino très apprécié des Malaisiens et surtout des Singapouriens qui sont contraints dans leur pays de payer un droit d'entrée pour les casinos.

Nous sommes allés faire un trekking dans la jungle pour faire un peu d'exercice physique considérant la quantité astronomique de nourriture que nous avons ingérée en si peu de temps... Nous avons aussi fait une excursion en bateau sur une rivière en plein milieu de la jungle pour admirer les lucioles qui scintillent la nuit.

À ce moment, nous ignorons encore qu'il y a des crocodiles dans cette rivière...

Mais ce qui nous a le plus marqué, c’est que notre hôte nous a vraiment fait rencontrer ses amis, sa famille et même ses étudiants (il est professeur au collège). Ils ont tous un très bon sens de l’humour et veulent nous faire goûter à tout. Nous avons par exemple essayé le durian, appelé aussi le King of fruits, qui pue tellement qu’il est interdit d’en manger dans les autobus ou d’en ramener à l’hôtel !

Ses étudiants appellent Daniel King Kong, car lorsqu'il a essayé de se trouver des sandales taille 13 (47 pour la France), les vendeurs lui ont dit d’aller au King Kong shop pour trouver la King Kong size !

Tous les soirs, nous sommes allés manger à l’extérieur avec ses amis et étudiants, mais le dernier soir, nous avons proposé de cuisiner quelques spécialités canadiennes... Bien que Hong Ka ait une cuisine plus que fonctionnelle, sa famille ne l’utilise que 2-3 fois par année pour les anniversaires ou le Nouvel An, autrement ils mangent toujours à l’extérieur.

Nous leur avons cuisiné du pâté chinois !!! Pour les non-Québécois, le pâté chinois est un plat traditionnel familial (on ne le trouve pas vraiment au restaurant…) qui ressemble au hachis parmentier, mais avec une couche de maïs au milieu. À servir impérativement avec du ketchup. Ce n’est donc pas de la grosse gastronomie, mais ça tient bien chaud l’hiver et tout le monde aime.

À faire au moins une fois dans sa vie : cuisiner du pâté chinois pour des Chinois ...

 Hong Ka nous a dit qu’il est très rare qu’il arrive à réunir autant de gens sous son toit, mis à part au Nouvel An. Nous étions donc très heureux d’avoir été aussi bien entourés pendant 4 jours.

Mais l'échange culinaire a atteint son summum quand Hong Ka nous a invités dans un restaurant Steamboat. Cela consiste à faire cuire n'importe quoi dans une marmite de porridge au riz...

En quelques jours, nous nous sommes faits de vrais amis. Nous attendrons avec impatience leur visite chez nous, quand nous en aurons un !

Je vous écrit de Kuching, capitale de l'État de Sarawak (Malaisie) sur l'île de Bornéo. On y sera pendant 2 semaines et on s'organise déjà quelques séjours dans la jungle...