Entre amis au Maroc

Après s'être bien reposés en famille, nous sommes repartis en voyage, avec pour première destination du continent africain, le Maroc. Nous étions déjà allés au Maroc en 2007, mais seulement à Rabat et à Casablanca. À l'époque c'était aussi la première fois que nous voyagions à l'extérieur de l'Europe et de l'Amérique du Nord, autant dire que notre perception du pays était alors totalement différente que celle de maintenant, après 4 mois passés en Asie.

Cette année nous avons choisi de retourner au Maroc pour se faire une petite transition avant l'Afrique de l'Ouest, et aussi pour visiter nos amis, manger de bons tajines et acheter un service de thé !
Mission accomplie, car mis à part Fez où nous n'étions que nous deux, le reste du séjour s'est déroulé avec Amina, Magali, Najoua et sa famille.

À Fez il fait froid (mais pas trop)

Ce n'est pas pour rien que c'est la basse saison au mois de janvier : il fait froid et les hôtels bons marché ne sont pas chauffés... À part ça, c'est moins achalandé et on peut négocier facilement à la baisse pour le prix des chambres ou des excursions. Mais surtout ça nous a permis de nous remettre dans le voyage. Car c'est sûr, une pause en Europe nous a fait beaucoup de bien, mais ça coupe le rythme.

Nos journées ont été consacrées à marcher et se perdre dans la médina, et à s'arrêter à intervalles régulières pour un thé à la menthe ou un jus d'orange fraîchement pressé.
On ne pouvait pas non plus s'empêcher de tout comparer à l'Inde, notre dernière destination marquante du voyage... et Fez nous est apparue si propre, si calme, mais aussi beaucoup plus cher. À qualité équivalente, les chambres et les repas sont 2 à 3 fois plus chers qu'en Asie.

vue de Fez et sa médina, une des plus grosses du monde arabe



les remparts de la médina et les grandes artères aménagées de la ville



petites terrasses de la médina

Marrakech et Ouarzazate

Nous sommes restés 5 nuits à Marrakesh dans un riad quasiment inoccupé comme beaucoup d'hôtels à cette période de l'année. Nous y avons rejoint Amina, notre amie de Rabat que j'ai connu à Montréal grâce à l'intermédiaire du Réseau droits et démocratie. Elle ne connaissait pas beaucoup Marrakech non plus, donc elle nous a accompagné dans toutes les visites, avec l'avantage qu'elle a pu négocier pour nous une théière et une sucrière que nous avons finalement oublié dans le train vers Rabat....

la place Jemaa El-Fna qui s'anime le soir grâce aux musiciens et conteurs de légendes. Tristement célèbre pour avoir été la cible d'un attentat terroriste en avril dernier...

notre riad



et pas trop loin l'Atlas et ses sommets enneigés

Nous avons pris aussi une journée d'excursion avec une agence, seul moyen si on ne possède par son propre 4X4 pour aller visiter Ourzazate, en s'arrêtant sur la route dans un village berbère. Je pense que c'est une des premières fois du voyage que nous faisons le style de visite mini-bus avec arrêts éclairs pour prendre des photos...

L'Atlas

 la route a rappelé quelques souvenirs douloureux du Népal à Daniel, bien qu'il considère que c'est beaucoup plus agréable en mini-bus qu'en autobus...

le village berbère construit en boue

Les capitales marocaines

Rabat est la capitale politique du Maroc mais est plus petite que Casablanca, la capitale économique. Un peu comme à Québec et Montréal, ses habitants se sentent toujours un peu en compétition, et pour le même genre de raisons : Rabat est plus petite, tandis que Casablanca est plus grande et polluée; à Rabat il y a les institutions gouvernementales et internationales, et à Casablanca les grandes entreprises internationales.
Mais dans les deux villes on retrouve les mêmes grands projets d'urbanisation avec la construction d'un tramway dernier cri, et de nouvelles artères dégagées pour la circulation.

Nous n'avons pas fait énormément de visites, car nous en avons surtout profité pour passer du temps avec nos amis. À Rabat c'est Magali et ses colocs qui nous ont hébergé dans leur grand salon marocain, et avec qui je suis même allée au Hamman public. Grâce aux conseils par textos de Amina, nous avons réussi à nous débrouiller dans cet univers féminin où certaines règles sont à respecter. En arrivant, on nous donne des sceaux et on entre nue dans une salle d'eau avec tout notre matériel de décrassage : un gant pour s'exfolier et du savon noir pour le gommage. On ne sait pas trop où s'installer. Certaines femmes ont des tabourets ou des petits tapis en plastique, car il n'y a que du carrelage et des robinets d'eau chaude et froide comme unique installation. Heureusement, une jeune femme remarque que nous sommes perdues, nous prête un tapis et nous explique comment procéder. Bref, on s'en est pas sorti trop mal (je crois).

des cigognes à Rabat

Avec Amina et Magali

À Casablanca nous avons été accueillis pendant 3 jours dans la famille de Najoua, rencontrée au Parlement Francophone des Jeunes en 2007. Ils nous avaient déjà hébergé la première fois, et je crois que cette fois-ci marque le début d'une longue tradition de visite avec notre famille marocaine adoptive.
Au programme : excellents plats de tajine préparés par la mère de Najoua, thé à la menthe, remplacement de la théière abandonnée et essayage de costume traditionnel.

 la Mosquée Hassan II

Habillée en Takchita avec Najoua

Bref, un beau séjour de réintroduction au voyage, qui nous a surtout donné le goût pour la chaleur qui nous attendait en Afrique de l'Ouest.

Nous sommes au Sénégal depuis une semaine, en pleine Coupe d'Afrique des Nations de soccer, et surtout nous sommes arrivés durant la semaine où le Conseil constitutionnel a validé la candidature du Président Wade aux élections présidentielles qui auront lieu fin février. Mais rassurez-vous, les manifestations ne nous ont pas affecté, et on continue notre itinéraire au Sénégal comme prévu.